Ano Internacional da Astronomia - Dia 118

Nubelosa "Vassoura da Bruxa".
Fonte: T. A. Rector (U. Alaska).

Há dez mil anos atrás, antes da existência de registros históricos, um nova luz deve ter aparecido repentinamente no céu e se apagado em poucas semanas.

A imagem acima é a ponta oeste da nebulosa conhecida tecnicamente como NGC 6960, mas também conhecida como "Nebulosa da Vassoura da Bruxa". A nuvem de detritos em expansão ganha cores ao varrer e excitar gases próximos.
O remanescente dessa supernova fica a cerca de 1400 anos-luz de distância na direção da constelação do Cisne. A ‘Vassoura de Bruxa’ ocupa no céu uma dimensão equivalente a três luas cheias. A brilhante estrela 52 Cygni, no centro da imagem, é visível a olho nu e não tem relação com essa supernova.