Ano Internacional da Astronomia - Dia 116

Nebulosa do Quadrado Vermelho.
Fonte: Peter Tuthill (Sydney U.) e James Lloyd (Cornell).

Imagens no infravermelho, obtidas com o Telescópio de Hale (Caltech) e com o Telescópio Keck II (Caltech/NASA) revelaram um objecto extraordinário: o "Quadrado Vermelho". Trata-se de uma nebulosa bipolar em torno de uma estrela quente, MWC 922. O grau de simetria apresentado pelas intrincadas formas lineares torna a nebulosa do Quadrado Vermelho o objecto desta complexidade mais simétrico alguma vez observado. Os lobos cónicos são cruzados por uma série de barras bem definidas que terminam em nós brilhantes; uma faixa escura equatorial atravessa o centro e delimita arcos hiperbólicos simétricos.