Ano Internacional da Astronomia - Dia 36

Deimos, a pequeníssima lua de Marte.

Fonte: Viking Project.

Deimos é a mais pequena e a mais afastada das duas luas de Marte. É também uma das mais pequenas luas do Sistema Solar.
Na mitologia Grega, Deimos é um dos filhos de Ares (Marte) e Afrodite (Vénus); cujo nome grego é sinónimo de "pânico". Foi descoberta a 12 de Agosto de 1877 por Hall e fotografada pela Viking 1 em 1977.
Deimos e Fobos são constituidas por rochas ricas em carbono e gelo, tal como alguns tipos de asteróides. Ambos as luas possuem crateras de impacto.

A pequena Deimos tem a forma de uma batata e pouco mais de 12 km de extensão.

A imagem que se aegue foi registada quando a sonda Viking se aproximou a 29 km da superfície dessa lua.É uma das imagens mais detalhadas registadas de um corpo celeste por uma sonda em órbita: o campo de visão é menos de 800 metros e características com cerca de 10 metros são bem visíveis. Crateras e grandes pedaços de rocha podem ser observados, espalhados na superfície enquanto algumas crateras parecem ser cobertas por uma camada de pó fino ou "regolito".
Deimos e Fobos são provavelmente asteróides, que perturbados graviticamente por Júpiter, mudaram para uma órbita que lhes permitiu serem capturados por Marte.